LOS MISTERIOS DEL LAGO DEL RATÓN: una ventana al Carbonífero berciano.

Entre San Justo de Cabanillas y Labaniego se extiende una franja de terrenos que pertenecen al Carbonífero Estefaniense berciano: es la parte mayor de una banda que desde Toreno se dirige hasta Igüeña y Tremor. Consecuencia de las labores mineras el paisaje se ha transformado por la mano del hombre y podemos ver con todo detalle las franjas negras de los carboneros en muchos cortes y catas mineras. Pero sin duda alguna el entorno del Lago del Ratón es un conjunto de minas y cortes donde pueden verse nítidamente los estratos carboníferos, completamente horizontales y una rica flora paleobotánica. En sus aguas claras se reflejan los cortados donde alternan las capas carboneras con las areniscas aluviales y los paleocauces.....

Si quieres hacer un recorrido virtual por la zona empezando partiendo de Noceda, entra en la pestaña "El esplendor del Carbonífero berciano" y baja al final de la misma.

SALAS DE LA RIBERA: patrimonio marino de 425 millones de años, una referencia mundial

Salas de la Ribera alberga una extraña riqueza: es un punto donde pueden verse con gran claridad los sedimentos de hace unos 425 millones de años, cuando todo este conjunto formaba parte de un fondo marino de plataforma continental. Allí unos pequeños organismos flotantes llamados graptolitos vivían en grandes concentraciones y se desplazaban por medio de las corrientes marinas.  En este punto de la carretera y en todo su entorno podemos encontrar grandes acúmulos de un grapto típico de un periodo del Silúrico, el Homeriense, llamado Colonograptus deubeli. Pero lo que hace único este yacimiento es la gran cantidad de organismos fosilizados y la propiedad, extremadamente rara, de formar colonias: son los Sinrhabdosomas (foto de abajo). Por todo ello hace muchos años que se solicitó Bien de Interés Cultural (BIC) a la Junta de Castilla y León.

Por desgracia unas obras en el talud de la carretera han estropeado este frente, como podemos ver en esta foto panorámica.

Hace unos años, en 2011 este punto fue objetivo de una excursión de campo de paleontólogos de todo el mundo, guiados hasta aquí por el Prof. Gutiérrez Marco. Aquí pudimos ver la estratigrafía del Silúrico y los pisos con graptolitos y Sinrhabdodsomas.

Lo mismo ocurrió en 2011 con otro grupo de geólogos representantes de las petroleras de todo el mundo, que vino a visitar La Cabrera, Las Médulas y este yacimiento

Y es que Salas guarda muchas sorpresas, algunas de las cuales se han encontrado recientemente, como un artejo y un aguijón de escorpión marino del Silúrico, algo igualmente raro... Después de ésto ¿quién no cuidaría de un yacimiento tan excepcional como éste?

Salas de la Ribera es, junto a los complejos carboníferos de Igueña y Tremor y el devónico marino de La Barosa, el buque insignia de los yacimientos paleontológicos bercianos. Es además nuestro símbolo y carátula. El sinrhabdosoma es ya una seña de identidad del Bierzo, se lo ha ganado a pulso!

RUTAS DE 9 A1: descubre el Bierzo con otros ojos....

Todos los primeros jueves de cada mes podrás encontrar en Bierzo 7 una nueva ruta por los lugares más recónditos  del Bierzo. Estas rutas están pensadas para disfrutar sin prisa pero sin pausa esos lugares ricos en naturaleza, geología e historia. Para ello contamos con un mapa detallado y una guía con los aspectos más destacados para visitar.. Con un marcado acento geológico, se pasa por lugares con gran riqueza paisajística, histórica y cultural. Viejas minas de oro romanas, antiguos canales romanos, bosques de especial interés botánico, son sólo algunas de las sorpresas que nos podemos encontrar al recorrerlas...

Por si te has perdido alguna de ellas , te las iremos colgando en la pestaña lateral para que puedas descargártelas. Disfrútalas con respeto y admiración.

LA LEITOSA: unas Médulas en miniatura o mucho más...

Las minas de oro romanas de La Leitosa, situadas a los piés de los Ancares, son unas grandes desconocidas. Miles de toneladas de tierras rojas de antíguos depósitos aluviales fueron removidas a base de duro trabajo por el sistema de ruina montium, similar al empleado en las Médulas. Las cárcavas del terreno, cubiertas por castaños, protagonizan el paisaje...

Se puede ver el gigantesco hueco dejado por el vaciado de las tierras aprovechando la fuerza del agua y una tupida red de canales de abastecimiento.

Esta red de canales se compone de varios tipos situados a diferentes niveles . Algunos son espectaculares y parecen estar suspendido en los acantilados... Al fondo el río Burbia en un estrecho desfiladero.

En algunos tramos los canales están extraordinariamente bien conservados. Los romanos excavaron túneles para sortear los crestones cuarcíticos: un trabajo titánico...

Sólo el oro ha sido capaz de lograr mediante un esfuerzo humano desproporcionado la transformación del paisaje que hoy en día todavía nos impresiona y no deja de asombrarnos.

GRAPTOLITOS: escritos en piedra

Los graptolitos son unas extrañas formas de vida que vivieron hace millones de años en los mares del Paleozoico, es decir hace unos 400-500 millones de años.  Eran formas de vida coloniales que se desplazaban con ayuda de las corrientes marinas. Estaban formadas por unos tubos o tecas, habitada cada una por un individuo. Las tecas se alinean formando un rhabdosoma, que puede ser simple o formado por varias ramas o estipes.

En Los Ancares pueden encontrarse yacimientos del periodo Ordovícico (unos 450 millones de años) ricos en graptolitos, el más típico de los cuales es Didymograptus murchisoni, que tiene  la forma de una pinza de depilar:

Es un rhabdosoma compuesto por dos estipes dentadas, y que se suelen encontrar agrupados o sueltos.

En algunos ejemplares las tecas están muy marcadas y aparecen piritizadas:

Asociado a los graptolitos se pueden encontrar restos de trilobites como el molde externo de este pigidio de un trilobites tipo Neseuretus, que suelen aparecer parcialmente enrrollados y desarticulados.

Los graptolitos aparecen de color blanco o piritizado sobre el fondo negro de la pizarra y parecen auténticas  letras, como este doblete de Didymograptus en "W":

LAS FUENTES DE LA SAL: SALINAS DE AÑANA Y EL MINERAL QUE SE PAGABA A PRECIO DE ORO...

La sal gema es desde la antigüedad un preciado tesoro para los pueblos que la conseguían: este es el caso de Salinas de Añana en Álava. Hace muchos años que las visité y este verano he ido de nuevo. He comprobado como aquellas viejas explotaciones se han convertido en un moderno parque temático sobre la producción de sal de origen hidrotermal.

La sal se extrae de un manatial salino que surge de un diapiro formado por el vulcanismo submarino del periodo terciario en mares de escasa profundidad:

Del manantial se conduce por un acueducto de madera

En cuyos ángulos precipita la sal dando lugar a estalactitas

Al final el acueducto acaba en un sistema de terrazas de escasa profundidad que dan un aspecto espectacular al pueblo de Salinas deAñana

El sol calienta las terrazas y evapora el agua, obteniéndose cristales de sal gema de gran calidad y muchas aplicaciones alimentarias y cosméticas....

Pero este lugar mágico guarda otras sorpresas, como el Monasterio de San Juan de Acre, fundado por los Caballeros de  la Orden de Malta después de la caída de Jesusalén , en la época de las cruzadas...

Desde lo alto de la colina preside el paisaje dominado por las terrazas de sal. Sin duda este lugar magnético  merece una visita, ya sea al centro de interpretación, al monasterio o simplemente dar un paseo por el entorno.

A LOS PIES DE LA GRAN PIRÁMIDE, LA PEÑA DE SEO: regreso a los tiempos del wolfram en el V Curso de Patrimonio de los Ancares

Este sábado  de julio tuvo lugar la actividad de campo del Curso de Ancares . En esta ocasión acudieron  más de 60  alumnos y otros entusiastas y fuimos a visitar las explotaciones de wolframio de la Peña de Seo. El tiempo ha sido espléndido y comenzamos partiendo desde Cadafresnas por la pista que conduce a la antigua explotación. Al doblar la última curva aparece mayestática esa gran masa precámbrica, estructura geológica de esquistos y filones de más de 540 millones de años....

Próxima a la base visitamos el antiguo poblado de los años 50, dotado de economato y escuela, todo un hito en su época para la zona

Allí Paco explicó el sistema de explotación  de los filones por el sistema de galerías de extracción, lavaderos, molinos trituradores del cuarzo y hornos de tostar...

Más adelante visitamos el lavadero viejo, de fabricación alemana y gran eficiencia, que se encuentra bastante bien conservado.

También a lo lejos se divisan las bocaminas y el lavadero nuevo, de fabricación americana, pero que se usó muy poco tiempo...

Procedimos a extraer wolframio mediante la trituración del cuarzo filoniano en el que se encuentra por medio de mazas y encontramos pequeños agregados como éste. Pero la realidad es que hay muchos minerales metálicos como pirita, casiterita, arsenopirita, molibdenita y muchos silicatos acompañantes...

Sabemos por antiguos mineros que el wolframio aparecía en grandes masas dentro del cuarzo, como la que un  antiguo capataz tenía de adorno en su cocina:

Y para finalizar qué menos que una rica paella a cargo de los excelentes cocineros de la Asociación BurVal de Villafranca...